第48章 第 48 章 誰也別想奪走屬於她的。
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第48章 第 48 章 誰也別想奪走屬於她的。
雅苑。
“母親, 這件事怎麽變成這樣？會不會查到咱們頭上？”
大少夫人之所以要來伺候老夫人，那當然是有原因的。
她們的謀劃不僅失敗了，還有可能反過來要她們半條命！
老夫人自打回來, 臉色也沒好看過。府醫來瞧了，只讓老夫人放寬心，又熬了碗安神湯。
那晚安神湯如今就在大少夫人面前。大少夫人說她來餵老夫人, 但老夫人喝不下去。
大少夫人也就沒再堅持。
老夫人沒想到大少夫人竟然有臉問她, 於是反問道：“人不是你找的？是你保證長安不會有問題，你說辦妥了。眼下又怎麽回事？”
“人是妾身找的沒錯, 長安也配合出場了, 但妾身沒想到那兩個假刺客竟然來真的呀。對了，是長安說他都安排好了假刺客, 讓我放心來著。”
老夫人：“會不會是長安誆騙於你？”
錢嬤嬤插嘴：“老夫人，奴婢看未必。長安今日可是受了重傷。怕是他也沒想到。說不定找的假刺客被真刺客冒名頂替了。”
老夫人連連點頭：“你說的有道理。”
大少夫人不確定說：“明日妾身就去問問長安。”
“大少夫人萬不可。”錢嬤嬤急道，“如若大少夫人這時候去找長安，萬一那兩個刺客供出了長安，也必定連累咱們。”
“有道理。”老夫人盯著大少夫人，“不準去。”
大少夫人著急：“那咱們就什麽都不做？”
老夫人慢慢靜下心來，眼下也想到了：“今日大長公主對刺客用了刑。大長公主的手段不容小覷，刺客只招供說他們是受文遠侯府之命, 而沒有說其他。那想來刺客不知道咱們利用長安的事。只要咱們不說，長安不說，誰又知道。”
大少夫人：“不用提醒長安嗎？”
老夫人：“不必。長安收了你的好處，此事捅出來, 他的下場才是最慘的。他不敢。”
大少夫人又焦急說起更要緊的：“母親，今日您也瞧見了，那陸氏母女眼裏根本沒咱們。可不能讓段家女入國公府, 不然咱們都完了。您可有其他主意？”
那日，老夫人想到制段家女的主意，便招來大少夫人協商。果不其然，大少夫人說她有人。
老夫人的主意就是想利用美男計，勾引段家女，段家女要上當再好不過，段家女要不上當，那她們就制造上當的假象，照樣能讓婚事告吹。
國公府是不可能要一個名聲有汙的國公夫人。而陛下也段不可能再讓國公爺娶這樣一個女人。
大少夫人有錢呀，當即說服了因賭錢欠了一屁股債正躲債的如意樓魁首長安。長安聽說大少夫人能為還清欠下的債，別提勾引貴女，就是要他下油鍋都成。
長安還十分好說話，表示刺客由他搞定就成。
一切都計劃的好好的，只等著到了大長公主府等著好戲上演。
但誰也沒想到假刺客變成了真刺客！
而段家女沒看上長安就算了，還反而讓段家女看到了國公爺的風姿。
這下可叫人頭疼了。
老夫人早猜到段家女進了國公府不會和她們一條心，相反，還會教唆國公爺和繼母兄弟劃清界限。
在大長公主府上，陸氏母女的態度已然說明老夫人猜的沒錯。
一旦新婦進門，怕也到了分府的時候。
眼下，他們幾房之所以還能被邀請參加高門席宴，皆是因著他們是國公府的一份子。
可要是分了府。就像三爺，誰還記得住在犄角旮旯的三爺一家？
到時候別說大房四房，哪怕是繼續住在國公府的老夫人，日子也必定沒有今日之前舒坦。
不僅是自己的面子，老夫人最擔心的是四爺。四爺還只是一個不受上司待見的吏部右侍郎。
她不能眼看著四爺廢了。她沒能幫著四爺得到爵位，至少也要靠著國公府的庇蔭，站在大明殿最前方成！
大少夫人想到分府後的慘狀，急得不行：“母親想想辦法呀。”
老夫人語氣堅定說：“放心，段家女進不了門。實在不行，再找兩個人將人綁了。只要人失蹤一晚，婚事必定告吹。”
“母親好主意！”
老夫人又說起茉莉：“那個妾室，咱們怕是都錯看她了。”
錢嬤嬤心頭訝然，問：“老夫人何出此言？老奴瞧著茉莉姨娘挺乖巧懂事的。”
老夫人瞥了錢嬤嬤一眼，繼續說：“今日她只顧自己逃了。要真乖巧真懂事，怎麽著也該來問候我這老婆子一聲，但她悄悄自己跑了。”
大少夫人遲疑：“可是，國公爺不是說姨娘是出去叫人嗎？”
老夫人又瞥了眼大少夫人：“她去叫人，又怎會往那偏僻的坡廊去。怕是剛巧碰到國公爺，才回來的。再則，咱們一直以來都以為這妾室愚笨無用，今日我算是明白了，是個慣會藏拙的。機靈著呢。”
大少夫人粉白的臉上滿是茫然：“是嗎？”
錢嬤嬤駭然問：“這事不知國公爺知不知曉？老夫人可要提醒國公爺一聲？”
老夫人：“那也要國公爺信咱們。有證據還好說，可咱們沒有。那妾室又是和他同枕而眠的。沒有十足的把握，這事輕易不能做。”
老夫人又提醒錢嬤嬤：“你這老東西也不準私自去找國公爺。我知道國公爺照拂了你兒子，但誰要壞了事，就算是你這老東西，我也絕不原諒！”
錢嬤嬤忙艱難跪下應話：“哎喲，娘子哪，老奴跟了娘子幾十年，老奴可是娘子的人哪。老奴又怎敢。”
老夫人不再理會她。只又說：“那妾室興許將來還能派上大用場。且先這麽著吧。”
要真如她猜想的，妾室不是個省油的燈。那麽妾室必定在假裝歡喜，心裏指不定也十分不樂意段家女入門。
老夫人這晚躺下後，便考慮著是先利用妾室趕走段家女，還是索性一不做二不休直接花錢買通人綁了段家女。
可想來想去，都難辦。前者不好利用，後者太兇險。快天亮時，老夫人終於才想到好主意。
也不知道怎麽搞的，好端端的，京都城內竟開始謠傳如意樓魁首長安戀慕段尚書家嫡長孫女段芷，為博得段小娘子的歡心，長安不惜和刺客搏鬥，更受重傷。
只可惜這對鴛鴦被段尚書無情拆穿。
故事講的是繪聲繪色，就連兩人從何相識，見過幾面都有準確的數目。
消息傳入段家時，段尚書和嫡子都信以為真，還是段芷指天發誓，自己不認得長安，更對長安沒有一點心思，更更表示她只願意嫁給嚴國公後，段尚書才信這事真是謠言。
只是消息傳開的太快，已然找不到傳言的源頭。
段尚書便拍案讓嫡子夫婦去國公府解釋。
也就第二日，段大爺和陸氏直接登了國公府的大門。
夫婦倆知道國公爺事忙，特意選在傍晚前來。
國公府前院客堂。
段大爺和陸氏沖國公爺和老夫人行了禮，落座後，段大爺方開口：“今日前來，是家父之意。想必國公爺老夫人聽說小女和長安的謠言了吧？”
“略有耳聞。”國公爺道，“本公信得過段尚書。亦信得過段家娘子。此事還望二位帶話回去，本公和老夫人不會在意。”
段大爺沒料到國公爺這麽好說話，和陸氏起身再三行禮道謝：“國公爺心如明鏡，小女能入國公府是小女的福氣。”
“大爺勿需多禮。”
老夫人心裏暗恨，她多麽辛苦籌謀了這番，將消息散播出去，結果國公爺來一句“不在意”？
老夫人都想拍爛自己的頭。
她怎麽就忘了，消息傳出去是會對段家女造成不好影響，但倘若國公爺不信，等到半年後，謠言不攻而破，段家女照舊能嫁入國公府。
看來此事，她得另拿主意。實在不行，只能走險招了。
“還有一事。”說話的是陸氏。
陸氏一臉真摯，瞧老夫人：“妾身想和老夫人道歉。先前在大長公主府，是妾身疏忽，未及和老夫人請安。還請老夫人勿怪。”
什麽？！她沒聽錯吧？
老夫人打量著陸氏，不確定陸氏是真是假。
只聽陸氏又說：“妾身是真心實意來向老夫人告罪。請求老夫人諒解。”
陸氏不傻，那日大長公主府，老夫人伏在嚴國公肩頭哭訴，國公爺孝順的樣子不似假裝。
也就是說這母子倆的感情並不是外頭傳言的那樣不堪，甚至可以說是和諧很多。
這麽一來，在嚴國公沒表態之前，他們段家斷不能參和他們母子。
倘若得罪了老夫人，而國公爺並未站在段家這邊，那女兒之後進了國公府，可有罪受了。再嚴重些，說不定這樁婚事還有可能告吹。
為了段家，更為了女兒，陸氏心知今日她是必然要上門道這個歉的。還得是真心實意。
陸氏笑著又說：“日後待芷兒入門，妾身必教導好她，侍奉好老夫人，在老夫人跟前晨昏定省多多盡孝。這孩子也心直，如有怠慢之處，此後也望老夫人多多理解才好。”
老夫人能看出陸氏的笑容不似作假。剛都已經想好花多少錢兩綁架段家女的老夫人，這會兒決定緩一緩，等確定陸氏母女是否真的如眼下所說這般真誠再說。
老夫人於是不動聲色沖陸氏點頭：“夫人哪裏話。當時人多，夫人和我都被絆住，情有可原。芷丫頭若進府了，我必待她如親女兒般疼愛。”
“有老夫人這句話，妾身就放心了。”
臨別時，陸氏又似才想起來給國公爺遞了一封信。
“小女不懂事，非要寫這封信。有不妥之處，還望國公爺多多擔待。”段大爺說著，又撅著屁股行了一禮。
國公爺接過信，笑容和煦：“無礙的。”
待管事送走夫婦倆，國公爺問老夫人：“子褔才知道，那日大長公主府，陸氏母女未向母親請安，母親可怪罪？”
老夫人實話說：“當時是有些不痛快，但眼下說開了，也就好了。”
老夫人笑望著國公爺，又道：“國公爺操心國事即可，這等小事不勞國公爺分心。”
“是。”說著，國公爺臉色無比鄭重沖老夫人拱手，“是子褔不孝，讓母親操勞。”
老夫人揮揮手：“一家人無需多言，快去吧。”
“子褔告退。”
...
國公爺和姨娘分享了段家娘子給自己寫的信。
茉莉不要看的，但忍不住好奇，最主要，她爺一點沒覺得有任何不對之處。
茉莉就湊在她爺身邊一起看了。
段家娘子的信顯見是親筆寫的，那字像是活了過來，如她人一般活潑明朗率真。
信中段娘子解釋了外邊的傳言，說她和長安毫無關系，她並不喜歡長安這樣子的兒郎。
“……國公爺，長安是長得好看，但和國公爺比起來，小女更喜歡國公爺這般身手了得，泰然處之，硬朗非凡的兒郎！難得的國公爺還十分好相與。小女先前錯怪國公爺，還當國公爺是那等不近人情兇神惡煞之徒。阿爺說了，小女也不敢相信，直到那日大長公主府親眼所見。國公爺如天神下凡救下小女，後又眼也不眨拿掉掉落姨娘身上的大蟲，那可是有毒的大蟲！小女佩服國公爺的英勇無畏。不知國公爺的手好些沒有？”
茉莉又發現他爺臉上的不自然。國公爺急著把信折起來，壓在了其他文件底下。
茉莉問：“爺不用回信嗎？”
國公爺才想起來，人家給他寫了信，最後一句是關心他，他怎麽樣也得回個信才禮貌。
一聽姨娘這話，國公爺鄭重點頭：“是該。”
於是國公爺開始磨墨寫信，還問姨娘：“爺要怎麽回才好？”
茉莉反問：“爺心裏想和段家娘子說何話？奴婢怕奴婢教了爺，段家娘子會瞧出來。”
“犟兒說的是。”國公爺於是苦思冥想，好一會兒，總算落筆，“本公無礙，勞段娘子掛心。”
茉莉落在她爺執筆的右手上。當時她都沒發現，還是回來後抓著她爺的手感覺到的。
但段家娘子竟然在當時就知道了。要不是這爺愚鈍，換了任何一個男子，怕都會被段娘子的細心打動吧。
面對段家娘子，茉莉何止有些自慚形穢。
是相當。
她似乎哪哪都比不了。長相，家世，性情，她一點都比不了。
也就她幸運，比誰都更早一步碰到了國公爺。而國公爺倒黴，碰到了她這個壞心眼的掃把星。
可盡管如此，茉莉也不想放手。
運氣好，也是她的命。既然老天給了她機會，她必定是要竭盡一切把握的。
誰也別想奪走屬於她的。
“爺這就寫完了？爺可要再多寫兩句？”
“犟兒是覺得爺敷衍？”
茉莉不客氣的點頭。
國公爺是實在想不起來還能寫什麽。捏著筆桿子想半天，最後還是求助姨娘：“有勞犟兒了。”
...
隔日，段家娘子收到信，別提多興奮。
但轉而看到信中內容。她笑不出來了。
陸氏剛巧在一旁，問：“怎麽了？”
段家娘子：“信不是國公爺寫的。”
陸氏拿過信一瞧，臉色也十分難看。“的確。字是國公爺的沒錯，但國公爺怎會這般細致，怕是有人從旁教授。”
“是姨娘。”段家娘子毫不遲疑道。
信中，國公爺回覆她，多謝她關懷，手那日的確被大蟲咬了。
“……本公起初並無多在意，覺得不過是小傷口，沒有必要大動幹戈，奈何傷口被姨娘發現，姨娘偏要請府醫。府醫來到後，給本公清理了膿血，又上了愈合的藥膏，包了白布……”
別說國公爺一個武夫，隨便換個人都寫不出這般瑣碎之言。
段家娘子心塞：“娘，國公爺竟然將我寫的信給姨娘看了。”
她不介意國公爺有姨娘，畢竟在這京都城內，哪個兒郎身邊沒有一兩個姨娘通房。而國公爺相比較其他人，夠好的了。
“那日在大長公主府，我就瞧出國公爺對那妾室不一般。竟沒想已經到了這種地步。國公爺明知你是他未來的正妻，竟是一點不避著姨娘。”
陸氏憂慮道：“先前咱們從沒聽說國公爺有個寵妾的傳聞，只當那妾室是個再普通不過的，現在看來未必。”
“娘可知孫大娘子被休棄歸家，後又被關京兆獄之事？阿爺和爹爹都說是孫大娘子之過，怪不得國公爺。但究其原因，國公爺就是為了姨娘才出這個頭的。咱們早該想到。”
陸氏抱住女兒，痛心說：“芷兒可別犯糊塗。這是陛下賜婚，你阿爺親口認下的，你要是……”
“娘放心，女兒不會的。”段家娘子撇開令自己不開心的，只想自己開心的，“那日國公爺對女兒也挺好的。興許國公爺就是阿爺說的那種隨和之人，對姨娘好，只不過姨娘進了他的後院罷了。娘不是說國公爺對無親無故的繼母也十分有孝心嗎？”
瞧著女兒明媚的笑臉，陸氏一顆心別提多酸澀疼痛。她的女兒何時要這般委屈。
可沒辦法，這樁婚事她們做不了主。再多的苦也只能往肚裏咽。
陸氏唯有跟著點頭：“芷兒說的沒錯，咱們興許都誤會國公爺了。他只是對誰都隨和罷了。娘就是看到他對老夫人有孝心，這才想著討好老夫人。日後咱們要換個路子，之前考慮的怕行不通了。”
陸氏先前考慮的是國公爺遲早要和國公府其他人分家，而老夫人是沒親沒故的繼母，想著國公爺必定不會和其一條心，那麽段芷作為國公爺的妻，當然要幫著國公爺，擺脫老夫人的掌控。
可眼下看來，國公爺對繼母是有感情的。她們便不能再考慮先前的計劃。討好老夫人是第一步，之後還得再取得老夫人的信任。
陸氏又說：“眼下，咱們必須得討好了老夫人，之後，再見機行事。”
段家娘子點頭：“娘放心，女兒心裏有數。”
陸氏：“至於那妾室，咱們就當她不存在。只要國公爺不為了妾室為難你，咱們便睜一只眼閉一只眼。”
段家娘子繼續點頭：“娘放心。女兒不會給娘，給阿爺，給尚書府丟臉的。”
...
“爺給段娘子的回信，奴婢越想越覺得段娘子會看出來。”
茉莉又說：“爺怎會寫那樣細致的話，就算段娘子看不出來，段母肯定也會發現的。爺，這可如何是好？”
國公爺正擦拭剛練的鐵槍，聽到姨娘的話，轉頭瞧去。
姨娘的表情惶惶，身態局促，顯得十分自責。
國公爺拎著鐵槍，上前道：“無礙。發現就發現了。也不是什麽大事。”
茉莉就等這句話呢。
這時候她也不好表現的太高興，為轉移她爺的註意力，她上前去搶她爺手裏的紅纓槍。
“爺，奴婢幫您收起來。”
“重，你拎不動。”
國公爺話落時，紅纓槍不慎已經被姨娘眼疾手快奪了過去。
國公爺沒料到姨娘有這一招。
果不其然，眼瞅著鐵槍和姨娘要倒在他面前，國公爺趕緊伸手，一手抓住鐵槍，一手攬住姨娘的腰。
茉莉不信邪，站穩了，和國公爺說：“再給奴婢一次機會。”
說著呢，國公爺就見姨娘的兩只爪子又伸向了自己的鐵槍。這回國公爺抓緊了沒放手。
但姨娘的眼神帶著懇求，國公爺也不知道好端端的姨娘怎麽就和這桿槍杠上了。
見姨娘偏要，國公爺只好妥協。他提醒：“小心。”
茉莉這回不僅用上了兩只手，還用肩膀頂住了鐵槍。待國公爺松了手，這回她只是後退了一步，就穩住了。
像拔蘿蔔一樣，將鐵槍從地上拔起來，就著當下的姿勢，她懷抱著鐵槍，一腳高一腳低進了廊下。
國公爺不想嘲笑姨娘的，但眼下實在忍不住。
他隨在姨娘身後進屋。
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雅苑。
“母親, 這件事怎麽變成這樣？會不會查到咱們頭上？”
大少夫人之所以要來伺候老夫人，那當然是有原因的。
她們的謀劃不僅失敗了，還有可能反過來要她們半條命！
老夫人自打回來, 臉色也沒好看過。府醫來瞧了，只讓老夫人放寬心，又熬了碗安神湯。
那晚安神湯如今就在大少夫人面前。大少夫人說她來餵老夫人, 但老夫人喝不下去。
大少夫人也就沒再堅持。
老夫人沒想到大少夫人竟然有臉問她, 於是反問道：“人不是你找的？是你保證長安不會有問題，你說辦妥了。眼下又怎麽回事？”
“人是妾身找的沒錯, 長安也配合出場了, 但妾身沒想到那兩個假刺客竟然來真的呀。對了，是長安說他都安排好了假刺客, 讓我放心來著。”
老夫人：“會不會是長安誆騙於你？”
錢嬤嬤插嘴：“老夫人，奴婢看未必。長安今日可是受了重傷。怕是他也沒想到。說不定找的假刺客被真刺客冒名頂替了。”
老夫人連連點頭：“你說的有道理。”
大少夫人不確定說：“明日妾身就去問問長安。”
“大少夫人萬不可。”錢嬤嬤急道，“如若大少夫人這時候去找長安，萬一那兩個刺客供出了長安，也必定連累咱們。”
“有道理。”老夫人盯著大少夫人，“不準去。”
大少夫人著急：“那咱們就什麽都不做？”
老夫人慢慢靜下心來，眼下也想到了：“今日大長公主對刺客用了刑。大長公主的手段不容小覷，刺客只招供說他們是受文遠侯府之命, 而沒有說其他。那想來刺客不知道咱們利用長安的事。只要咱們不說，長安不說，誰又知道。”
大少夫人：“不用提醒長安嗎？”
老夫人：“不必。長安收了你的好處，此事捅出來, 他的下場才是最慘的。他不敢。”
大少夫人又焦急說起更要緊的：“母親，今日您也瞧見了，那陸氏母女眼裏根本沒咱們。可不能讓段家女入國公府, 不然咱們都完了。您可有其他主意？”
那日，老夫人想到制段家女的主意，便招來大少夫人協商。果不其然，大少夫人說她有人。
老夫人的主意就是想利用美男計，勾引段家女，段家女要上當再好不過，段家女要不上當，那她們就制造上當的假象，照樣能讓婚事告吹。
國公府是不可能要一個名聲有汙的國公夫人。而陛下也段不可能再讓國公爺娶這樣一個女人。
大少夫人有錢呀，當即說服了因賭錢欠了一屁股債正躲債的如意樓魁首長安。長安聽說大少夫人能為還清欠下的債，別提勾引貴女，就是要他下油鍋都成。
長安還十分好說話，表示刺客由他搞定就成。
一切都計劃的好好的，只等著到了大長公主府等著好戲上演。
但誰也沒想到假刺客變成了真刺客！
而段家女沒看上長安就算了，還反而讓段家女看到了國公爺的風姿。
這下可叫人頭疼了。
老夫人早猜到段家女進了國公府不會和她們一條心，相反，還會教唆國公爺和繼母兄弟劃清界限。
在大長公主府上，陸氏母女的態度已然說明老夫人猜的沒錯。
一旦新婦進門，怕也到了分府的時候。
眼下，他們幾房之所以還能被邀請參加高門席宴，皆是因著他們是國公府的一份子。
可要是分了府。就像三爺，誰還記得住在犄角旮旯的三爺一家？
到時候別說大房四房，哪怕是繼續住在國公府的老夫人，日子也必定沒有今日之前舒坦。
不僅是自己的面子，老夫人最擔心的是四爺。四爺還只是一個不受上司待見的吏部右侍郎。
她不能眼看著四爺廢了。她沒能幫著四爺得到爵位，至少也要靠著國公府的庇蔭，站在大明殿最前方成！
大少夫人想到分府後的慘狀，急得不行：“母親想想辦法呀。”
老夫人語氣堅定說：“放心，段家女進不了門。實在不行，再找兩個人將人綁了。只要人失蹤一晚，婚事必定告吹。”
“母親好主意！”
老夫人又說起茉莉：“那個妾室，咱們怕是都錯看她了。”
錢嬤嬤心頭訝然，問：“老夫人何出此言？老奴瞧著茉莉姨娘挺乖巧懂事的。”
老夫人瞥了錢嬤嬤一眼，繼續說：“今日她只顧自己逃了。要真乖巧真懂事，怎麽著也該來問候我這老婆子一聲，但她悄悄自己跑了。”
大少夫人遲疑：“可是，國公爺不是說姨娘是出去叫人嗎？”
老夫人又瞥了眼大少夫人：“她去叫人，又怎會往那偏僻的坡廊去。怕是剛巧碰到國公爺，才回來的。再則，咱們一直以來都以為這妾室愚笨無用，今日我算是明白了，是個慣會藏拙的。機靈著呢。”
大少夫人粉白的臉上滿是茫然：“是嗎？”
錢嬤嬤駭然問：“這事不知國公爺知不知曉？老夫人可要提醒國公爺一聲？”
老夫人：“那也要國公爺信咱們。有證據還好說，可咱們沒有。那妾室又是和他同枕而眠的。沒有十足的把握，這事輕易不能做。”
老夫人又提醒錢嬤嬤：“你這老東西也不準私自去找國公爺。我知道國公爺照拂了你兒子，但誰要壞了事，就算是你這老東西，我也絕不原諒！”
錢嬤嬤忙艱難跪下應話：“哎喲，娘子哪，老奴跟了娘子幾十年，老奴可是娘子的人哪。老奴又怎敢。”
老夫人不再理會她。只又說：“那妾室興許將來還能派上大用場。且先這麽著吧。”
要真如她猜想的，妾室不是個省油的燈。那麽妾室必定在假裝歡喜，心裏指不定也十分不樂意段家女入門。
老夫人這晚躺下後，便考慮著是先利用妾室趕走段家女，還是索性一不做二不休直接花錢買通人綁了段家女。
可想來想去，都難辦。前者不好利用，後者太兇險。快天亮時，老夫人終於才想到好主意。
也不知道怎麽搞的，好端端的，京都城內竟開始謠傳如意樓魁首長安戀慕段尚書家嫡長孫女段芷，為博得段小娘子的歡心，長安不惜和刺客搏鬥，更受重傷。
只可惜這對鴛鴦被段尚書無情拆穿。
故事講的是繪聲繪色，就連兩人從何相識，見過幾面都有準確的數目。
消息傳入段家時，段尚書和嫡子都信以為真，還是段芷指天發誓，自己不認得長安，更對長安沒有一點心思，更更表示她只願意嫁給嚴國公後，段尚書才信這事真是謠言。
只是消息傳開的太快，已然找不到傳言的源頭。
段尚書便拍案讓嫡子夫婦去國公府解釋。
也就第二日，段大爺和陸氏直接登了國公府的大門。
夫婦倆知道國公爺事忙，特意選在傍晚前來。
國公府前院客堂。
段大爺和陸氏沖國公爺和老夫人行了禮，落座後，段大爺方開口：“今日前來，是家父之意。想必國公爺老夫人聽說小女和長安的謠言了吧？”
“略有耳聞。”國公爺道，“本公信得過段尚書。亦信得過段家娘子。此事還望二位帶話回去，本公和老夫人不會在意。”
段大爺沒料到國公爺這麽好說話，和陸氏起身再三行禮道謝：“國公爺心如明鏡，小女能入國公府是小女的福氣。”
“大爺勿需多禮。”
老夫人心裏暗恨，她多麽辛苦籌謀了這番，將消息散播出去，結果國公爺來一句“不在意”？
老夫人都想拍爛自己的頭。
她怎麽就忘了，消息傳出去是會對段家女造成不好影響，但倘若國公爺不信，等到半年後，謠言不攻而破，段家女照舊能嫁入國公府。
看來此事，她得另拿主意。實在不行，只能走險招了。
“還有一事。”說話的是陸氏。
陸氏一臉真摯，瞧老夫人：“妾身想和老夫人道歉。先前在大長公主府，是妾身疏忽，未及和老夫人請安。還請老夫人勿怪。”
什麽？！她沒聽錯吧？
老夫人打量著陸氏，不確定陸氏是真是假。
只聽陸氏又說：“妾身是真心實意來向老夫人告罪。請求老夫人諒解。”
陸氏不傻，那日大長公主府，老夫人伏在嚴國公肩頭哭訴，國公爺孝順的樣子不似假裝。
也就是說這母子倆的感情並不是外頭傳言的那樣不堪，甚至可以說是和諧很多。
這麽一來，在嚴國公沒表態之前，他們段家斷不能參和他們母子。
倘若得罪了老夫人，而國公爺並未站在段家這邊，那女兒之後進了國公府，可有罪受了。再嚴重些，說不定這樁婚事還有可能告吹。
為了段家，更為了女兒，陸氏心知今日她是必然要上門道這個歉的。還得是真心實意。
陸氏笑著又說：“日後待芷兒入門，妾身必教導好她，侍奉好老夫人，在老夫人跟前晨昏定省多多盡孝。這孩子也心直，如有怠慢之處，此後也望老夫人多多理解才好。”
老夫人能看出陸氏的笑容不似作假。剛都已經想好花多少錢兩綁架段家女的老夫人，這會兒決定緩一緩，等確定陸氏母女是否真的如眼下所說這般真誠再說。
老夫人於是不動聲色沖陸氏點頭：“夫人哪裏話。當時人多，夫人和我都被絆住，情有可原。芷丫頭若進府了，我必待她如親女兒般疼愛。”
“有老夫人這句話，妾身就放心了。”
臨別時，陸氏又似才想起來給國公爺遞了一封信。
“小女不懂事，非要寫這封信。有不妥之處，還望國公爺多多擔待。”段大爺說著，又撅著屁股行了一禮。
國公爺接過信，笑容和煦：“無礙的。”
待管事送走夫婦倆，國公爺問老夫人：“子褔才知道，那日大長公主府，陸氏母女未向母親請安，母親可怪罪？”
老夫人實話說：“當時是有些不痛快，但眼下說開了，也就好了。”
老夫人笑望著國公爺，又道：“國公爺操心國事即可，這等小事不勞國公爺分心。”
“是。”說著，國公爺臉色無比鄭重沖老夫人拱手，“是子褔不孝，讓母親操勞。”
老夫人揮揮手：“一家人無需多言，快去吧。”
“子褔告退。”
...
國公爺和姨娘分享了段家娘子給自己寫的信。
茉莉不要看的，但忍不住好奇，最主要，她爺一點沒覺得有任何不對之處。
茉莉就湊在她爺身邊一起看了。
段家娘子的信顯見是親筆寫的，那字像是活了過來，如她人一般活潑明朗率真。
信中段娘子解釋了外邊的傳言，說她和長安毫無關系，她並不喜歡長安這樣子的兒郎。
“……國公爺，長安是長得好看，但和國公爺比起來，小女更喜歡國公爺這般身手了得，泰然處之，硬朗非凡的兒郎！難得的國公爺還十分好相與。小女先前錯怪國公爺，還當國公爺是那等不近人情兇神惡煞之徒。阿爺說了，小女也不敢相信，直到那日大長公主府親眼所見。國公爺如天神下凡救下小女，後又眼也不眨拿掉掉落姨娘身上的大蟲，那可是有毒的大蟲！小女佩服國公爺的英勇無畏。不知國公爺的手好些沒有？”
茉莉又發現他爺臉上的不自然。國公爺急著把信折起來，壓在了其他文件底下。
茉莉問：“爺不用回信嗎？”
國公爺才想起來，人家給他寫了信，最後一句是關心他，他怎麽樣也得回個信才禮貌。
一聽姨娘這話，國公爺鄭重點頭：“是該。”
於是國公爺開始磨墨寫信，還問姨娘：“爺要怎麽回才好？”
茉莉反問：“爺心裏想和段家娘子說何話？奴婢怕奴婢教了爺，段家娘子會瞧出來。”
“犟兒說的是。”國公爺於是苦思冥想，好一會兒，總算落筆，“本公無礙，勞段娘子掛心。”
茉莉落在她爺執筆的右手上。當時她都沒發現，還是回來後抓著她爺的手感覺到的。
但段家娘子竟然在當時就知道了。要不是這爺愚鈍，換了任何一個男子，怕都會被段娘子的細心打動吧。
面對段家娘子，茉莉何止有些自慚形穢。
是相當。
她似乎哪哪都比不了。長相，家世，性情，她一點都比不了。
也就她幸運，比誰都更早一步碰到了國公爺。而國公爺倒黴，碰到了她這個壞心眼的掃把星。
可盡管如此，茉莉也不想放手。
運氣好，也是她的命。既然老天給了她機會，她必定是要竭盡一切把握的。
誰也別想奪走屬於她的。
“爺這就寫完了？爺可要再多寫兩句？”
“犟兒是覺得爺敷衍？”
茉莉不客氣的點頭。
國公爺是實在想不起來還能寫什麽。捏著筆桿子想半天，最後還是求助姨娘：“有勞犟兒了。”
...
隔日，段家娘子收到信，別提多興奮。
但轉而看到信中內容。她笑不出來了。
陸氏剛巧在一旁，問：“怎麽了？”
段家娘子：“信不是國公爺寫的。”
陸氏拿過信一瞧，臉色也十分難看。“的確。字是國公爺的沒錯，但國公爺怎會這般細致，怕是有人從旁教授。”
“是姨娘。”段家娘子毫不遲疑道。
信中，國公爺回覆她，多謝她關懷，手那日的確被大蟲咬了。
“……本公起初並無多在意，覺得不過是小傷口，沒有必要大動幹戈，奈何傷口被姨娘發現，姨娘偏要請府醫。府醫來到後，給本公清理了膿血，又上了愈合的藥膏，包了白布……”
別說國公爺一個武夫，隨便換個人都寫不出這般瑣碎之言。
段家娘子心塞：“娘，國公爺竟然將我寫的信給姨娘看了。”
她不介意國公爺有姨娘，畢竟在這京都城內，哪個兒郎身邊沒有一兩個姨娘通房。而國公爺相比較其他人，夠好的了。
“那日在大長公主府，我就瞧出國公爺對那妾室不一般。竟沒想已經到了這種地步。國公爺明知你是他未來的正妻，竟是一點不避著姨娘。”
陸氏憂慮道：“先前咱們從沒聽說國公爺有個寵妾的傳聞，只當那妾室是個再普通不過的，現在看來未必。”
“娘可知孫大娘子被休棄歸家，後又被關京兆獄之事？阿爺和爹爹都說是孫大娘子之過，怪不得國公爺。但究其原因，國公爺就是為了姨娘才出這個頭的。咱們早該想到。”
陸氏抱住女兒，痛心說：“芷兒可別犯糊塗。這是陛下賜婚，你阿爺親口認下的，你要是……”
“娘放心，女兒不會的。”段家娘子撇開令自己不開心的，只想自己開心的，“那日國公爺對女兒也挺好的。興許國公爺就是阿爺說的那種隨和之人，對姨娘好，只不過姨娘進了他的後院罷了。娘不是說國公爺對無親無故的繼母也十分有孝心嗎？”
瞧著女兒明媚的笑臉，陸氏一顆心別提多酸澀疼痛。她的女兒何時要這般委屈。
可沒辦法，這樁婚事她們做不了主。再多的苦也只能往肚裏咽。
陸氏唯有跟著點頭：“芷兒說的沒錯，咱們興許都誤會國公爺了。他只是對誰都隨和罷了。娘就是看到他對老夫人有孝心，這才想著討好老夫人。日後咱們要換個路子，之前考慮的怕行不通了。”
陸氏先前考慮的是國公爺遲早要和國公府其他人分家，而老夫人是沒親沒故的繼母，想著國公爺必定不會和其一條心，那麽段芷作為國公爺的妻，當然要幫著國公爺，擺脫老夫人的掌控。
可眼下看來，國公爺對繼母是有感情的。她們便不能再考慮先前的計劃。討好老夫人是第一步，之後還得再取得老夫人的信任。
陸氏又說：“眼下，咱們必須得討好了老夫人，之後，再見機行事。”
段家娘子點頭：“娘放心，女兒心裏有數。”
陸氏：“至於那妾室，咱們就當她不存在。只要國公爺不為了妾室為難你，咱們便睜一只眼閉一只眼。”
段家娘子繼續點頭：“娘放心。女兒不會給娘，給阿爺，給尚書府丟臉的。”
...
“爺給段娘子的回信，奴婢越想越覺得段娘子會看出來。”
茉莉又說：“爺怎會寫那樣細致的話，就算段娘子看不出來，段母肯定也會發現的。爺，這可如何是好？”
國公爺正擦拭剛練的鐵槍，聽到姨娘的話，轉頭瞧去。
姨娘的表情惶惶，身態局促，顯得十分自責。
國公爺拎著鐵槍，上前道：“無礙。發現就發現了。也不是什麽大事。”
茉莉就等這句話呢。
這時候她也不好表現的太高興，為轉移她爺的註意力，她上前去搶她爺手裏的紅纓槍。
“爺，奴婢幫您收起來。”
“重，你拎不動。”
國公爺話落時，紅纓槍不慎已經被姨娘眼疾手快奪了過去。
國公爺沒料到姨娘有這一招。
果不其然，眼瞅著鐵槍和姨娘要倒在他面前，國公爺趕緊伸手，一手抓住鐵槍，一手攬住姨娘的腰。
茉莉不信邪，站穩了，和國公爺說：“再給奴婢一次機會。”
說著呢，國公爺就見姨娘的兩只爪子又伸向了自己的鐵槍。這回國公爺抓緊了沒放手。
但姨娘的眼神帶著懇求，國公爺也不知道好端端的姨娘怎麽就和這桿槍杠上了。
見姨娘偏要，國公爺只好妥協。他提醒：“小心。”
茉莉這回不僅用上了兩只手，還用肩膀頂住了鐵槍。待國公爺松了手，這回她只是後退了一步，就穩住了。
像拔蘿蔔一樣，將鐵槍從地上拔起來，就著當下的姿勢，她懷抱著鐵槍，一腳高一腳低進了廊下。
國公爺不想嘲笑姨娘的，但眼下實在忍不住。
他隨在姨娘身後進屋。
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